Finlande : Helsinki ou Helsingfors (7)

Gare d'Helsinki : les géants

 

 

La Finlande fut une possession suédoise dès le XII siècle. Sa capitale était Turka, au sud-ouest du pays, très proche des côtes de la Suède.
Helsinki fut construite sur une presque-île, entourée de 330 îles, en 1550, par le roi de suède Gustav Vasa sous le nom suédois de Helsingfors. Elle ne fut longtemps qu'une  bourgade sans importance mais un port de pêche actif et subit à plusieurs reprises les attaques du grand pays voisin la Russie. La ville fut pourvue de défenses dont la  forteresse de Suomenlinna alors appelée Sveaborg qui fut construite entre 1748 et 1798. 

En 1808, quand le tsar Alexandre 1er, après avoir conquis le pays, crée le grand duché de Finlande autonome sous domination russe, Helsinki en devient la capitale au détriment de Turku jugé trop proche de la Suède. La ville se développa alors très vite selon le plan d'urbanisation de Carl Ludwig Engel dont le centre est la place du sénat qui rassemble l'université, le conseil d'état et l'église luthérienne. C'est en 1917, à l'indépendance, que la ville prit officiellement le nom d'Helsinki.

Helsinki vue du ciel ( (photo wikipedia)

 

 

Visite d'Helsinki, en ce début Novembre, par une journée couverte et froide, assaisonnée d'un  petit vent glacial, c'est un peu, pour une sudiste française, l'aventure de l'extrême ! Il fait 0° et un peu moins quand le soleil descend. Avant la nuit imminente vers 16H30 en cette saison, s'installe une symphonie de gris. Et oui, pas un temps idéal pour les photographies !

La place du marché, (Kauppatori), est dynamique, nous dit-on dans le guide, pleine de vie,  lieu de rencontre de l'artisanat et de la cuisine finlandaise mais le froid semble avoir découragé les vendeurs et ils commencent à replier leur étalage;  il se fait "tard", 16 heures ! 

 

Le port : place du marché

 

Le port d'Helsinki : gris, gris, gris et il fera nuit à 16h30

 

Les finlandais se baignent dans des piscines aménagées directement dans la Baltique malgré le froid glacial !

 

 

Ferry reliant Helsinki à l'île Suomenlinna 

 

 

L'ile en face du port : Valkosaari

 

Helsinki : Le palais présidentiel

  

Helsinki : vue du port, derrière la palais présidentiel,  la place du sénat et la cathédrale luthérienne d'Helsinki 

 

 

Place du sénat (photo wikipedia)

 

La cathédrale luthérienne Saint Nicolas : (photo wikipedia)

Helsinki : dominant le port, l'influence russe

 

La cathédrale Uspenski, au-dessus du port, dans le quartier Katajanokka, témoigne de l'influence russe. Elle fut construite sur l'ordre du Tsar Alexandre II pour que les russes, nombreux dans la grand duché de Finlande sous domination russe, puissent suivre les rites de leur religion.

Havis Amanda

 

 

Sur le port, en direction du centre ville se dresse la célèbre fontaine de Havis Amanda. Cette statue représente une femme nue sculptée par le franco-finlandais Ville Vallgren en 1906. Il l'avait nommée La Sirène et elle  représentait pour lui La Fille de la Baltique. Elle a d'abord fait scandale en son temps mais est maintenant acceptée et rebaptisée Havis Amanda. Le premier mai (Vappu en finlandais) les étudiants la couronne d'une  casquette de bachelier géante.

 

La fontaine de Havis Amanda

 

Couronnement de Havis Amanda Mai 2002 (image wikipedia)

 

 

Le parc de l'Esplanade, grande place entre deux avenues, est bordé par de beaux immeubles et des boutiques de design de luxe.

Parc de  l'esplanade (photo wikipedia)

 

 

Maisons bordant l'esplanade

 

Cafe-restaurant Keppeli

 

 

 

À la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle, le Kepelli est connu comme un lieu de rencontre des poètes, des écrivains et des artistes, accueillant notamment le poète Eino Leino, l'écrivain Juhani Aho, l'artiste Akseli Gallen-Kallela et les compositeurs Jean Sibelius. 

 

L'Esplanade

 

Stockmann : Le plus grand magasin de Finlande et aussi des pays nordiques

 

Le quartier des magasins : c'est déjà Noël !

 

 

La gare d'Helsinki est due à l'architecte Eliel Saarinen. Elle est mise en service en 1919. Recouverte de granit, elle utilise aussi le verre et le fer.  Sa tour de l'Horloge et les statues géantes d'Emil Wikström qui montent la garde de chaque côté de l'entrée principale surmontée d'un haute verrière en font un monument imposant, assez impressionnant.

 

La gare centrale d'Helsinki 

 

La gare centrale d'Helsinki

 

 

Gare Helsinki statues de Emil Wikström

 

 

Nous sommes restés trop peu de temps à Helsinki pour avoir le temps de tout voir mais avons pu visiter de beaux musées dont je vous parlerai bientôt.

Blason d'Helsinki (photo wikipedia)

Finlande : Mika Waltari : Danse parmi les tombes (6)

Le roman de Mika Waltari, Danse parmi les tombes, paraît en 1944. Après avoir signé un traité avec Hitler, Staline, qui a ainsi les mains libres, envahit la Finlande dès 1939. Défaite, la Finlande doit renoncer à la Carélie et à une partie de la Laponie.
Mika Waltari place l’action de son roman en 1809. Le Tsar Alexandre 1er qui a signé un traité d’armistice avec Napoléon, en profite pour attaquer la Suède et se rend maître de la Finlande, possession suédoise depuis le XII siècle. Le parallélisme entre les deux époques n’est évidemment pas dû au hasard.
A travers ce roman, l’auteur veut célébrer à la fois l’héroïsme des jeunes soldats finlandais qui ont combattu le tsar Alexandre comme vient de le faire l’armée finlandaise contre les russes. Il veut aussi rendre compte, en ces jours sombres d’occupation russe au XX siècle, de la naissance du sentiment national au XIX siècle. En effet, le tsar Alexandre 1er, contrairement à toute attente, par idéologie (il est nourri de la philosophie  des Lumières) et par calcul, accorde son autonomie à la Finlande. Il y a, d’ailleurs, une certaine duplicité de sa part, à se présenter comme le libérateur de la Finlande, alors qu’il vient de la conquérir par les armes et la violence. A la diète de Borga (Porvoo), il annonce la création d’un grand duché finlandais sous domination russe mais entièrement autonome. C’est le début de la prise de conscience par le peuple finlandais tout entier de son identité. A cette époque, la noblesse et la bourgeoisie utilisent la langue suédoise; la finlandaise, méprisée, est parlée par les seuls paysans. L’évolution sera lente mais irréversible jusqu’à la proclamation d’indépendance le 6 décembre 1917.

Mantsälä : le lac Keravanjärvi

 

Le roman raconte aussi une histoire d’amour : Ulla Mollesvärd, la fille d’un hobereau campagnard, est d’abord très hostile au Tsar. Ses frères sont dans l’armée suédoise pour défendre leur pays, la jeunesse de son pays est décimée, patriote, elle hait le tsar et les russes. Lorsqu’elle rencontre le souverain
au bal de la diète et qu’il semble lui accorder beaucoup d’intérêt, elle est sensible à son charme mais refuse de désarmer. Ce n’est qu’à l’annonce de l’autonomie accordée à la Finlande qu’elle commence à l’aimer. Alexandre, sans scrupules, corrupteur, se fait inviter dans le manoir du gouverneur Moolesvärd à Mantsälä pour séduire la jeune fille mais va être sensible à sa candeur et à son innocence.

J’ai découvert avec beaucoup d’intérêt la vie des Finlandais, nobles, serviteurs ou paysans dans ces régions reculées de la Finlande du début du XIX siècle. Les différents personnages sont bien analysés, bien campés, qu’il s’agisse du père d’Ulla, méprisable et cupide, servile et flagorneur, prêt à jeter sa propre fille dans les bras du tsar pour en retirer fortune et honneurs ou d’Antti, le jeune précepteur amoureux malheureux d’Ulla et patriote ardent, maladroit et sincère. Mais c’est le portrait d’Alexandre 1er qui a manifestement retenu le plus l’attention de l’écrivain, un homme torturé par ses souvenirs (assassinat de son père dont il a été complice), un homme déchiré entre ses idées philosophiques, amoureux des Lumières, mais doté d’un pouvoir immense dans un pays dont les structures et les mentalités sont encore médiévales, un être rationnel mais qui croit aux pouvoir des sorciers, un homme corrompu, dépravé, qui méprise les femmes, mais qui est séduit par la pureté. Quant à Ulla, qui n’abdique jamais ses idées, fière et courageuse, sans concession envers la médiocrité et le mensonge, elle fait l’apprentissage de son pouvoir sur les hommes mais son innocence, sa capacité de dévouement désintéressé semblent la préserver. On la compare dans la littérature finlandaise à la Natacha de Guerre et Paix de Tolstoï.

Même si je n’ai pas aimé ce roman à l’égal du chef d’oeuvre de Mika Waltari, Sinouhé l’égyptien, je dois dire que pénétrer dans ce monde du XIX siècle finlandais, alors que je visitais les régions décrites dans le livre, connaître l’Histoire du pays par le biais du roman mêlant les personnages historiques et fictifs, m’a beaucoup plu. Un roman incontournable (comme disent les guides touristiques à propos des sites) si vous voyagez en Finlande.

Finlande : L'église de Kerimäki et Arto Paasilinna (5)

L'église de Kerimäki vue du lac voisin Puruvesi

 Située près de Savonlinna, l'église de Kerimäki, construite entre 1844 et 1847 par Andres Fredrik Granstedt,  peut accueillir jusqu'à 3500 personnes. C'est la plus grande église en bois du monde et je reconnais que mes photos ne rendent pas hommage à sa taille ! Impossible de la photographier entièrement!

L'église de Kerimäki

 C'est dans cette église qu'a lieu, chaque année, le séminaire des anges apprentis, du moins d'après Arto Paasilinna. Les débutants y reçoivent une instruction parfois un peu (trop) accélérée ! Voir Les millet une gaffes de l'ange gardien Ariel Auvinen  Ici

L'église de Kerimäki

"Comme chacun sait, le ciel des chrétiens se trouve aujourd'hui à Kerimäki, dans le Savo, où le grutier Pirjeri Ryynänen l'a fait transférer au milieu des années quatre-vingt alors qu'il remplaçait Dieu, parti en congé sabbatique (roman Auta armias  Miséricorde).  Depuis, c'est dans la plus grande église en bois du monde que l'on gère les affaires courantes de la création. On ne voit pas souvent Dieu lui-même dans les parages, il possède sa propre demeure céleste. Mais les anges volent dans la région en troupe d'autant plus nombreuses, en général par centaines, voire des milliers.

Il va sans dire que toute cette activité, malgré son ampleur et son efficacité, est invisible aux yeux des humains, qui ne se doutent pas que l'église de Kerimäki est emplie d'êtres ailés planant souvent au-dessus d'eux en nuées aussi denses que les moustiques dans le ciel lapon.". 

Je suis témoin, je n'en ai aperçu aucun ! 

Eglise de kerimäki : le clocher

Kerimaa

Lac Sylkky à Kerimma près de Kerimäki

A neuf kilomètres de Kerimäki, au centre de vacances, golf-club, canoé-club...  se trouve le grand châlet à la magnifique structure de bois intérieure que nous avions loué à airbnb. Nous avons profité du sauna de la maison, ce qui a provoqué des cris spectaculaires quand, après la chaleur, il fallait se vider un grand baquet d'eau glacé sur la tête !  Et puis, il y a eu le spectacle de la neige tombant  sur les arbres et du lac Sylkky se couvrant d'une fine pellicule de glace!

Kerimaa centre de vacances, golf-club près de Kerimäki

Lac Sylkky Kerimaa centre de vacances, golf-club près de Kerimäki

Finlande : un voyage sur les traces d'Edith Södergran (4)

Savonlinna : le château d'Olaf, forteresse médiévale

Savonlinna, comme toutes les villes du sud de la Finlande, à la frontière de la Russie, a été détruite par la guerre. Reconstruite, elle présente de larges avenues qui se coupent en angle droit selon un plan géométrique qui lui donne une certaine froideur et ceci d'autant plus que la ville est déserte en cette saison, avec -3% et un petit vent glacé. Les magasins de désign ou d'artisanat et les restaurants sont fermés en cette période non touristique, le musée est en restauration. Elle manquerait de charme s'il n'y avait sa forteresse médiévale, son port et son lac, le lac Saimaa qui découpe la ville et occupe la moitié de sa superficie. 

Le château d'Olaf est construite au XV ième siècle par le vice-roi de Suède,  (la Finlande est sous domination suédoise) pour défendre la frontière contre les Russes.

La ville est réputée en été pour son festival international d'opéra qui attire une foule d'amoureux d'art lyrique. Les représentations ont lieu dans le cadre prestigieux de la forteresse.

Savonlinna : le château d'Olaf, forteresse médiévale

Savonlinna : le château d'Olaf, forteresse médiévale

Savonlinna : Lac Saimaa

Savonlinna :  lac Saimaa

 De petits immeubles  coexistent avec de jolies maisons modernes en bois peint.

Savonlinna

Savonlinna : port sur le lac Saimaa

Savonlinna  : Lac Saimaa

Le lac Puruvesi

Lac Puruvesi proche de Kerimaki

 

Gel sur le lac Puruvesi

Finlande  : le lac Puruvesi appartient au sytsème lacustre du lac Saimaa

Lac Puruvesi

Le lac Puruvesi, à proximité de Kirimaki, tout comme le lac Puumala  dont j'ai parlé dans mon billet 3, fait partie du vaste ensemble lacustre du Saimaa.

Le Saimaa est le plus vaste lac de Finlande et le quatrième d'Europe avec 4380 km2 , ses 13710 îles et 14850 km de côtes. Il se subdivise en de nombreux lacs qui prennent le nom de la localité la plus proche et paraissent ne jamais avoir de fin. 

Les lacs et les forêts où se cachent des cabanes de pêcheurs, très disséminées, souvent inhabitées en cette saison, se succèdent interminablement ; et j'ai toujours un plaisir renouvelé, de voir, entre autres, les taches noires et blanches du bouleau au tronc svelte et gracile qui est avec l'érable l'essence que je préfère.

Nous sommes très proches de la frontière russe à certains  endroits. Notre logeur, à Kerimäki, est d'ailleurs de cette nationalité. On entend cette langue partout !Au  cours d'un déplacement nous avons rencontré des pêcheurs russes, fiers d'avoir attrapé un gros poisson, et qui nous ont fait admirer leur prise.

C'est à Saint Pétersbourg qu'est née Edith Södergran, c'est dans cette ville qu'elle a fait des études brillantes, en particulier de langues, à l'école allemande, avant d'aller s'installer à Raivola en Carélie qui appartenait au grand duché de Finlande alors sous domination russe.

  Ma fille continue son travail photographique et c'est ma petite-fille qui incarne la poétesse enfant. D'abord très fière de poser pour sa mère, elle grommelle maintenant entre ses dents : "Mais j'en ai marre d'Edith Södergran, moi !".  Heureusement, une Södergran adulte va bientôt la remplacer ! 

J'ai appris qu'Edith était passionnée de photo, elle aussi, et qu'elle possédait un appareil kodak. Voir Ici

Léonie-Edith photographiée par Aurélia Frey

Edith Södergran à cinq ans