Saint Pétersbourg : Le palais d'Hiver et le musée de l'Ermitage (1)

Le Palais d'Hiver édifié par l'architecte Bartolomeo Rastrelli

Le Palais d'Hiver dresse ses longue façades baroques, blanches, vertes et dorées, ornées  de colonnes, de bas-reliefs, de statues et de vases, sur une vaste  place,  d'une superficie de 8 hectares, au milieu de laquelle s'élève la colonne qui porte le nom d'Alexandre I, le vainqueur de Napoléon. Le palais fut commandé par la Tsarine Elizabeth à l'architecte italien Bartolomeo Rastrelli et fut construit entre 1754 et 1762. La place ne prit son aspect actuel qu'en 1829 lorsque l'architecte Carlo Rossi édifia l'Etat-Major en face du palais d'Hiver, composé de deux ailes en hémicycle, reliées par une arche.

L'Etat-Major Carlo Rossi

La façade principale du Palais d'Hiver, résidence des Tsars, est composée de trois arches. C'est par là que l'on pénètre dans le palais devenu maintenant le musée de l'Ermitage qui abrite la plus riche collection artistique du monde.

L'entrée du musée de l'Ermitage

Les salles d'apparat du Palais d'Hiver

Le palais d'Hiver offre une enfilade de salles d'apparat, somptueuses, couvertes d'or, de marbre, de matériaux nobles, de meubles précieux. C'est dans cette opulence qu'ont vécu les Romanov, développant autour d'eux, dans la ville, une civilisation brillante qui s'appuyait pourtant sur le servage et l'exploitation d'une population qui vivait dans la misère et dont 97% des membres étaient illettrés... 

Les ors du palais d'Hiver

Palais d'Hiver Salon de malachite

Saint Pétersbourg Palais d'Hiver Salon de malachite (détail)

Palais d'Hiver  : salon

Bibliothèque  gothique où Nicolas II passa beaucoup de temps

Le musée de l'Ermitage

La collection du musée de l'Ermitage est grandiose et s'étend  sur quatre ailes du bâtiment et sur 360 salles, de l'Antiquité grecque, égyptienne, orientale au XIX siècle. Les oeuvres de l'Europe occidentale sont très représentées, Italien, Espagnol, Français ...  La collection des impressionnistes, post-impressionnistes et modernes a été déménagée et installée dans une aile de l'Etat-Major, en face du Palais. Il y a peu de peintres russes mais je suis allée voir depuis le Musée Russe (pas très loin du Palais d'Hiver). Il est d'une richesse extraordinaire et j'y ai découvert des peintres de talent dont je parlerai ici plus tard.

C'est très difficile de photographier les tableaux vitrée à cause des reflets; c'est même gênant parfois pour regarder les peintures où apparaissent les silhouettes des visiteurs! Pour ma part, je me suis particulièrement attardée, entre autres, (car il faut bien choisir!) sur la peinture du Nord, flamands,  hollandais qui offre en particulier de très beaux et nombreux Rembrandt. Quelques images pour vous donner un très décevant et vague aperçu!

Peinture hollandaise

Peter Janssens Elinga pièce dans un intérieur hollandais (détail)

Rembrandt : portrait de B Martens et Sainte Famille

Rembrandt : portrait de vieillard